从字面上理解，“女子”在这里并不是泛指所有的女性，而是特指那些缺乏独立人格或道德修养的人。“小人”则通常指的是品行不端、缺乏德行之人。孔子认为，这类人在与人相处时，无论是过于亲近还是保持距离，都容易产生问题。过于亲近可能导致对方态度轻狂失礼（不逊），而过分疏远则可能引发怨恨。
然而，在现代社会解读这句话时，我们需要结合时代背景进行深入分析。孔子生活的春秋时期，社会结构与今天大相径庭，其言论更多反映了当时的社会观念。因此，在当今提倡性别平等、尊重个体价值的时代背景下，我们应当以批判性思维来看待这段话，并从中汲取积极正面的意义，而不是简单地将其视为歧视性的表述。
例如，可以从人际交往的角度出发，思考如何在不同关系中找到平衡点，既不过分亲密导致关系破裂，也不因过度疏离而造成隔阂。同时，也可以借此提醒人们重视自身品德修养，做一个值得信赖、令人尊敬的人。
总之，《论语》中的这句话虽然带有浓厚的历史烙印，但其中关于人际关系处理的原则仍然具有现实指导意义。通过理性分析与灵活运用，我们可以更好地理解和践行孔子的思想精髓。
