在探讨外国教育史时，我们首先要了解的是古希腊时期的教育体系。这一时期，教育被视为培养公民美德与智慧的重要途径。柏拉图在他的理想国中提出了一种全面发展的教育理念，强调哲学、数学、音乐等多种学科的学习。而亚里士多德则更注重实践与理论相结合的教学方法，他认为教育应当促进人的全面发展。

进入中世纪后，基督教教会成为教育的主要力量。修道院学校和大教堂学校是当时主要的教育机构，它们专注于宗教教义的学习以及拉丁文的基础教育。这一时期的教育更多地服务于宗教目的，但同时也为后来文艺复兴时期人文主义教育奠定了基础。

文艺复兴的到来标志着欧洲教育的一次重大变革。人文主义者提倡以古典文化为基础的人文主义教育，主张恢复古希腊罗马的文化传统，重视人的价值和个人的发展。这种教育理念对现代教育思想产生了深远的影响。

到了17世纪，夸美纽斯提出了班级授课制的概念，这一创新极大地提高了教学效率，并成为现代学校教育的基础之一。同时期的洛克也强调了家庭教育的重要性，他提出通过良好的环境和榜样来塑造儿童的性格。

19世纪，随着工业革命的发展，教育开始向大众化方向迈进。福禄贝尔创立了幼儿园，强调早期教育的重要性；赫尔巴特则构建了系统的教育学理论框架，将心理学原理引入教育领域，使教育学逐渐成为一门独立的科学。

总结来说，外国教育史是一部不断追求知识、探索教育本质的历史。从古希腊的理想教育到现代教育体系的形成，每一个阶段都体现了人类对于教育的理解与追求。通过对这些历史阶段的研究，我们可以更好地理解当前教育现状，并为未来的教育发展提供参考。